Sierra Leone 2013

Operation Dagsværk arbejdede i 2013 sammen med udviklingsorganisationen IBIS om et projekt i det vestafrikanske land Sierra Leone. Landet er rigt på diamanter og andre naturressourcer, men alligevel er befolkningen blandt verdens fattigste.

Ifølge loven i Sierra Leone skal en andel af det overskud, som bliver skabt i diamantminerne, føres tilbage til lokalsamfundene og bruges til udviklingsformål. Det kan eksempelvis være ved opførsel af nye sundhedsklinikker, skoler og lignende. Loven bliver dog sjældent overholdt.

Hold øje med mineselskaberne

Operation Dagsværks 2013-projekt gør noget ved problemet. Projektet uddanner 300 unge fra Sierra Leones største diamantområde, Kono, til dét, vi kalder for ”Mine Watchers”. De unge Mine Watchers bliver rustet til at kræve deres retmæssige andel af diamantindustriens enorme overskud – i samarbejde med lokale organisationer, embedsmænd og høvdinge.

Der er mange forskellige grunde til, at pengene ikke kommer lokalbefolkningen til gode. Ofte er det fordi, ingen overvåger og kontrollerer hverken store eller små mineselskabers aktiviteter og regnskaber. Det efterlader rum for korruption og skattespekulation.

Derfor bliver de unge Mine Watchers trænet intensivt i Sierra Leones minelovgivning. De trænes, så de kan gennemskue komplicerede budgetter og regnskaber. De trænes til at lave kampagner og bruge medierne, så de selv kan gøre offentligheden opmærksom på snyd, korruption og uretfærdigheder.

Bæredygtighed på lang sigt

For at sikre, at de unge Mine Watchers får slagkraft nok, og for at sikre, at projektet kommer til at fungere på lang sigt, oprettes der et kampagne- og ressourcekontor. Herfra koordineres der aktiviteter og udveksles informationer og kontakter imellem lokale samarbejdspartnere, de unge Mine Watchers og den øvrige lokalbefolkning.

Projektet sætter også minedriften og de tilknyttede problemer på skoleskemaet. Der bliver lavet en undervisningsbog til de ældste klasser og afholdt kurser for 150 lærere. Det betyder, at ca. 10.000 skoleelever vil få kendskab til minedriftens potentialer og udfordringer.

Sidst, men ikke mindst, laves der gennem projektet en landsdækkende oplysningskampagne. Den skal presse på for, at Sierra Leone får flere penge ud af mineindustrien, og for at myndighederne sikrer økonomisk støtte til de lokalsamfund, der er berørt af minedriften.

På grund af sygdommen Ebola blev projektet udskudt af flere omgange. Projektet nåede i mål og blev afsluttet i 2023.